Cientista Político y Magíster en Relaciones Internacionales Pontificia Universidad Católica de Chile. Especialista en Cultura e Historia Antigua.
Diplomado en Estudios sobre las Tradiciones del Budismo y la Meditación en la Universidad Rovira i Virgilio y estudiante del Centro de Estudios Griegos de la Universidad de Chile.
A partir de 1931, Japón comenzó la conquista de China continental, siendo el establecimiento del Estado de Manchukuo uno de sus actos más conocidos. Este Estado fue el paradigma de los regímenes considerados por la historiografía como “títeres” o “colaboracionistas”, creados por los japoneses para cimentar la conquista y ocupación de China.
Junto con Manchukuo, también surgió el Estado de Mengjiang (蒙疆), como un “Estado mongol” en lo que hoy es la Región Autónoma de Mongolia Interior. Estas acciones revelaban los intereses de Japón en cimentar su ocupación en base a presuntos antecedentes legales e históricos. Todo ello se inscribía en la lógica de “dividir y conquistar”.
El nacionalismo mongol tuvo especial importancia en esta época convulsa, en la que japoneses, rusos y diversos poderes locales buscaron influir en un Imperio Qing que vivía sus últimos años y una nueva República China que no lograba estabilizarse. La modernización y el cambio social se entremezclaban con la inestabilidad y la violencia.
El 1 de septiembre de 1939, el mismo día en que comenzó la Segunda Guerra Mundial en Europa, el ejército japonés impulsó la creación oficial del Gobierno Autónomo Unido de Mengjiang. Este Estado evolucionó a partir del “Comité Unido de Mengjiang” (1937), organización que mantenía vínculos con movimientos nacionalistas mongoles y otras regiones que ya colaboraban con Japón.
El Gobierno Autónomo Unido de Mengjiang confeccionó una bandera oficial con cuatro colores. El amarillo representaba a la etnia han, el azul a la etnia mongola, el blanco a la etnia hui y el rojo a Japón, que ocupando la franja central simbolizaba el poder que “armonizaba” a las demás etnias.
Tal como ocurrió en Manchuria, la historiografía ha considerado estos intentos una farsa, un pretexto de justificar la ocupación japonesa en un territorio, que a pesar de su población mongola, tenía una mayoría de chinos han.
De modo semejante al gobierno de Puyi en Manchukuo, los japoneses buscaron una figura que tuviera una impronta real y dinástica, como medio de legitimar el establecimiento de este nuevo Estado. Para ello aprobaron a Demchugdongrub, comúnmente conocido como el príncipe De, quien presuntamente descendía (en trigésima primera generación) de Gengis Khan y era considerado el último gobernante de Mongolia vinculado al clan del conquistador. Así, con un miembro de la realeza mongola en el poder, se buscó proyectar una imagen del gobierno como más “tradicional y legitima”, tanto ante la población local, como ante otros países.
El príncipe De viajó varias veces a Manchukuo durante su gobierno y realizó dos visitas a Japón, donde fue recibido por el Emperador. A pesar de sus deseos, el príncipe tuvo poco margen para maniobrar en asuntos militares y económicos. Por ejemplo, sus intentos de unificar Mengjiang con la República Popular de Mongolia (controlada por la URSS) fracasaron, debido a las prioridades japonesas.
Los funcionarios japoneses estaban a cargo del plano económico. Con ello, se observaba una economía que, a pesar de su creciente industrialización, respondía a los intereses del Estado japonés imperial y no a las necesidades de las comunidades chinas y mongolas locales.
En un intento de legitimar sus intenciones de estar construyendo un Estado mongol, los japoneses crearon instituciones y alentaron la producción de propaganda y símbolos propios de una administración nacional. Camellos bactrianos, caballos mongoles y ovejas de las estepas se encuentran presentes en los billetes del Banco de Mengjiang (1940). Esto buscaba cimentar instituciones con una imagen asociadas a la cultura autóctona y pastoril de Mongolia, fácilmente reconocibles.
Propaganda japonesa en Chahar del Sur
El gobierno Imperial de Japón buscaba apelar a una armonía entre los distintos grupos étnicos de Mengjiang, que, aunque bajo “control mongol”, debía dar una imagen de armonía entre las distintas etnias. Con este fin, la propaganda japonesa en la región de Chahar del Sur (que formaría parte de Mengjiang a partir de 1939) elaboró carteles en que se resaltaba esta mezcla de paz y cooperación entre los habitantes. Todo ello daba una imagen idílica y engañosa de lo que era la ocupación japonesa en China ante la creciente resistencia de nacionalistas y comunistas chinos.
察南自治政府宣 传画 2 [Cartel de propaganda del Gobierno Autónomo de Chanan – 剷除共党 «Erradicar a los comunistas»] [Imagen]. Fuente: Wikimedia Commons
El segundo cartel tenía un mensaje mucho más directo y agresivo. Con el lema de “Erradicar al Partido Comunista”, se buscaba unir a la población contra la amenaza del creciente poder de las guerrillas comunista chinas. El objetivo era atraer a la población y así evitar que cualquier grupo de resistencia chino pudiera tener apoyo local y desafiara el dominio japonés.
El tercer cartel, bajo el lema “Mejorar la vida del pueblo”, enfatizaba las promesas económicas del gobierno japones: agricultura, comercio, paz y seguridad.
Principalmente desde Zhangjiakou, convertida en capital administrativa, Japón organizó la gestión de Mengjiang. Para cimentar su dominio y explotar los recursos, Japón busco desarrollar la infraestructura, logística, comunicaciones, electrificación, junto con inversiones en industrialización y explotación minera. Para crear una burocracia funcional a lo anterior, se intentó crear un marco institucional y legal.
Más allá de la propaganda: la vida en Mengjiang
Los archivos del “North China Railway Archive”, que conserva miles de fotografías tomadas durante el periodo de dominación japonesa en el norte de China, dan una pista de cómo era la vida cotidiana durante la ocupación japonesa. Trascendiendo la propaganda japonesa, se aprecia un ambiente multireligioso, donde relucen las costumbres campesinas y nómadas de los pueblos que habitan esta región.
En la fotografía anterior se ven mujeres mongolas con deel ceremonial, joyería de plata y coral, en una vestimenta típica de celebraciones festivas. La imagen fue tomada en Sönid Occidental (1939).
En la región predominaba el budismo tibetano o vajrayana. Los monjes eran probablemente miembros de la escuela Gelug o Sombreros Amarillos, una de las cuatro escuelas más importantes de esta corriente. En la foto se ven Lamas caminando ante estupas budistas en Xilamuren, 1941, en una imagen típica del entorno religioso local.
Aunque minoritario, el islam también estaba presenten en esta zona. Aquí se aprecia la ablución de los fieles antes de la oración en la mezquita. Los musulmanes Hui constituían un grupo étnico-religioso reconocible de Mongolia Interior (1938).
El sistema educativo tuvo el rol de crear una sociedad moderna en la línea de los intereses económicos de Japón. A través de educaciones educativas preexistentes como la “Asociación Universal de la Moralidad” (foto 16), se intentó conjuntamente formar y adoctrinar a la población con el fin de que fueran súbditos leales y productivos para el poder japonés.
La ciudad de Zhangjiakou, también conocida como Kalgan, fue la capital del Mengjiang y el lugar donde se sintió con mayor intensidad la presencia japonesa. A pesar del interés inicial, Mengjiang fue cada vez más relegado por Japón, pues este generaba conflictos con la URSS y su atención se centró en la conquista del resto de China hacia el sur.
Finalmente, la entidad fue disuelta en 1945, cuando Japón fue derrotado en la Segunda Guerra Mundial, y quedó bajo el control de las nuevas autoridades chinas.
Bibliografía
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